“Algunos de ustedes me han escuchado hablar sobre la colonización de Venus, sobre ciudades flotantes en Venus. Es una alternativa razonable para colonias espaciales, después de todo, la atmósfera de Venus a unos 50 kilómetros es lo más parecido a la Tierra que se pueda encontrar en este sistema solar”, dijo Geoffrey Landis, científico de la NASA y también escritor de ciencia ficción.

Venus es nuestro vecino, es uno de los planetas más similares al nuestro del Sistema Solar, perotiene un efecto invernadero salido de control que genera altísimas temperaturas. En la superficie hay una presión insoportable hasta para las naves espaciales enviadas a explorarlo.

Pero lo que dice Landis no es que se quiera ir a la superficie del planeta a colonizarlo, ya que es inhabitable. A unos 50 kilómetros sobre la superficie, la atmósfera de Venus es parecida a la nuestra. La presión del aire es aproximadamente de 1 bar, y la temperatura va de 0 a 50º C, bastante “confortable” para los humanos.

“Los humanos no requerirían trajes presurizados cuando estuviesen fuera”, dice Landis. “Igualmente necesitaríamos aire para respirar y protección del ácido sulfúrico de la atmósfera”.

Lo que propone Landis es que se instalen colonias que floten a 50 kilómetros de la superficie para estudiar el planeta desde allí, en vez de las estaciones orbitales que se suelen planear a futuro.

Sería más sencillo dentro de la atmósfera de Venus, ya que allí hay dióxido de carbono, a partir del cual podríamos obtener aire para respirar. Y lo interesante es que ese mismo aire que usamos para respirar, es también el que podría mantener flotando a esas ciudades de Venus.

“En la Tierra”, dice Landis, “sabemos que si tenemos que tener algo flotando debería ser más liviano que el aire. Bueno, en Venus, nuestro aire es más liviano que el aire, o al menos más liviano que la atmósfera de Venus”.

Así que si se crease una burbuja, llena de atmósfera como la de nuestro planeta, flotaría en Venus. Y ese mismo aire serviría para ser respirador.

Un problema a resolver sería tener materiales resistentes al ácido sulfúrico de la atmósfera venusina. Landis propone cerámicas o sulfatos de metal.

Landis también es parte de un proyecto de la NASA que planea explorar Venus con un aeroplanoque funcione a energía solar.

Esto podrá ser ciencia ficción, pero la especulación la hacen científicos con datos científicos, no tan sólo un escritor con su imaginación, si bien a veces estos últimos tienen los mejores datos.

Vía Slashdot

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