La posibilidad de que hubiera habido vida en Marte se agrandó esta semana cuando se anunció el descubrimiento de un mineral en el planeta rojo.

Nuevas imágenes de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA muestra áreas donde el carbonato de magnesio está presente desde hace 3600 millones de años. Este tipo de minerales contiene carbón y oxígeno y necesita agua para formarse.

Misiones anteriores ya habían encontrado pequeños porcentajes de carbonatos en el polvo marciano. Pero hasta ahora, esos descubrimientos señalaban que, aunque Marte hubiera tenido alguna vez masas de agua en su superficie, hubieran sido demasiado ácidas para soportar la vida, tal y como la conocemos.

"El carbonato se disuelve rápidamente en ácido", dijo la profesora Bethany Ehlmann, "lo que quiere decir que si hemos encontrado carbonato, el agua que fluía por Marte no era ácida", y, así, pudo haber soportado la vida.

Los científicos tenían esperanzas de encontrar estos minerales, porque con el CO2 en la atmósfera del planeta era muy posible que se hubiera permitido su formación. En la actualidad, la atmósfera de Marte es delgada, dejando al planeta árido, pero algunos expertos opinan que hace miles de millones de años la atmósfera era más ancha, lo que le permitiría capturar calor suficiente del Sol para permitir el agua líquida en su superficie.

A pesar de que esto no asegure que en Marte hubo vida, sí nos permite soñar con descubrirlo, puesto que condiciones había para ello.

Fuente | NationalGeographic

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