En 1761 ocurrió un extraño eclipse de luna, en el cual la Luna desapareció por completo, y que en China fue seguido de un invierno inusualmente duro. Ahora un científico retirado de la NASA dice que podría haber sido el resultado de una misteriosa erupción volcánica.

El astrónomo Kevin D. Pang recolectó evidencias en la zona tanto de la geología, la biología como de la historia, que sugieren una gran erupción arrojó una fumarola tal de polvo y gas que ocultaron a la Luna por completo.

Los eclipses totales de luna ocurren cuando cae por completo bajo la sombra de la Tierra. Estos eclipses no ocultan por completo a la Luna, sino que algo se ve, ese brillo varía de acuerdo al ángulo del paso de la luna y a la composición atmosférica de nuestro planeta.

Si bien no le llega la luz solar de forma directa a la Luna, algo se filtra a través de la atmósfera terrestre y es direccionada hacia la Luna, lo que ocasiona que en algunos eclipses de Luna se la vea roja o naranja.

“Pero cuando hay una gran erupción volcánica”, dice Pang, “la Luna puede bajar en intensidad de luz, y a veces puede desaparecer por completo”.

En mayo de 1761 los astrónomos reportaron que la Luna había desaparecido, incluso con ayuda de los telescopios. Esto podría deberse a una erupción volcánica, dice Pang. Y esta también explicaría el frío que siguió, ya que la cantidad de polvo y gas excretado por el volcán puede cubrir la atmósfera y privar a la tierra de los rayos del sol.

Pang logró descubrir que hay evidencias de un “invierno volcánico” en los núcleos de hielo que se estudian de la Antártida y de Groenlandia, para la misma época en que ocurrió el eclipse. Pang también estudió a los pinos bristlecone de Sierra nevada, los árboles más longevos del mundo, y muestran evidencias de un daño por frío extremo en 1761.

También las antiguas crónicas chinas mencionan un terrible invierno con duras nevadas. Ríos congelados, muchos animales muertos.

Pang buscó entonces un candidato, y lo encontró en el volcán Makian, ubicado en la isla Halmahera, Indonesia. Los registros indican que tuvo una serie de erupciones que comenzaron en septiembre de 1760. Está ubicado en el ecuador, por lo que se explica que haya evidencias de su super erupción en ambos polos.

Fuente National Geographic

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