Perseidas 2010

Mañana día 11 agosto y el día 12 son los mejores días para disfrutar de las llamadas Lágrimas de San Lorenzo, un espectáculo celeste en el cual podremos ver una lluvia de meteoros (también llamada lluvia de estrellas).

Las lágrimas de San Lorenzo es una lluvia de meteoros de obligada visualización.

Cuando escuchamos el término lluvia de estrellas no es que las lluvias caigan. De hecho, las estrellas fugaces no son estrellas, son meteoros que al pasar a la atmósfera se queman y podemos observar su movimiento. Hay muchas lluvias de meteoros a lo largo del año, pero sin duda la de las Lágrimas de San Lorenzo es la más conocida en el hemisfero norte ya que llega en agosto, un mes idóneo para trasnochar, para no pasar frío en un lugar poco iluminado, y para disfrutar de una noche al raso.

Además, este año es una obligación para todos los aficionados a la astronomía o simplemente aquellos que quieran disfrutar del espectáculo de algo mágico, ya que tendrá una intesidad bastante importante. Esta lluvia de meteoros tiene su origen en el cometa Swift-Tuttle, descubierto en 1862 y que tiene un periodo orbital alrededor del Sol de 130 años. Cada año, en agosto, la Tierra pasa cerca de la órbita del cometa y podemos ver como los restos que se han desprendido de él llegan a nuestra atmósfera a unos sesenta kilómetros por segundo, iluminando la mejor noche de agosto.

En ausencia de luna llena (ya que su brillo nos impediría ver con claridad la lluvia), un observador puede ver hasta 200 meteoros en una hora.

Así que ya sabéis, el día 11 y el día 12 de agosto tenéis un espectáculo gratuito a la vuelta de la esquina. Tan solo tenéis que mirar al cielo por la noche.

La nota curiosa la pone en planetario Hayden de Nueva York, que hace unos años recibió la llamada de un hombre preocupado por si podría recibir daño de los meteoros si se quedaba en la calle. La respuesta fue que no, ya que estos meteoros son del tamaño de granos de arena, tienen la consistencia de la ceniza de un cigarrillo y se queman a unos 80-100 kilómetros de la superficie de la Tierra.

Si tenéis la posibilidad de tapar la luna con un árbol, tendréis mejor visibilidad.

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