Hoy vamos a iniciar una serie de artículos que van a aclarar muchas dudas de los losties. ¿Eh? Sí, de los seguidores de la serie de televisión “Lost – Perdidos”.

Para quienes no la conocen, es una serie de televisión de ciencia ficción que trata la historia de una isla, una isla muy especial, en la que ocurren cosas muy extrañas. Sí, raras, pero que tienen explicación científica.

Hoy vamos a tratar el Efecto Cassimir.

Para quienes van al día con la serie, en los capítulos 12, 13 y 14 de la cuarta temporada, o sea el final, se habla sobre este Efecto Casimir que sería un tema que estaban investigando los científicos de la iniciativa DHARMA en la estación 6 o La Orquídea, como pueden ver en este video de orientación.

En el video el Dr. Edgar Halliwax nos cuenta que “las propiedades únicas de la isla se relacionan con el efecto Casimir, lo que nos permite realizar experimentos en el espacio y el tiempo”. No dicen mucho más.

Pero ¿Qué es el efecto Casimir? ¿Existe? Sí, es real, no lo inventaron los guionistas.

En pocas palabras, este efecto o fuerza es el que hace que dos objetos en el vacío se unan o se peguen sin que medie ningún tipo de carga electromagnética, ni de gravedad.

La fuerza de Casimir, esa fuerza de atracción, no se debe ni a una carga eléctrica ni a la gravedad, pero las fluctuaciones en todos los campos de energía dominantes que intervienen en el espacio vacío entre los objetos es la razón por la cual los átomos se mantienen juntos, y explica también el efecto “pegamento seco” que permite a un gecko caminar por el techo. Sus pequeñas patitas tienen sopapas que hacen vacío.

El ejemplo clásico que se da para explicar el efecto Casimir es el de dos placas metálicas sin ningún tipo de carga eléctrica que están ubicadas en el vacío y a unos pocos micrómetros una de otra, sin ningún campo electromagnético externo. La falta de un campo también quiere decir que no hay ningún campo entre las placas, y ninguna fuerza se medirá entre ellos. Pero cuando este campo es estudiado utilizando la mecánica cuántica, se ve que las placas afectan a los fotones virtuales que constituyen el campo, y generan una fuerza neta, ya sea una atracción o una repulsión, dependiendo de la colocación de las placas. Esta fuerza se ha medido, y es la fuerza de Casimir.

A causa del vacío presente y de los efectos cuánticos se produce esta fuerza de atracción o repulsión. Ahora, este efecto fue propuesto por primera vez por el físico holandés Hendrik B. G. Casimir y por Dirk Polder. Y realizaron un experimento para detectarla en 1948 cuando participaban en los laboratorios de investigación de Philips.

Pero durante casi 50 años fue todo teórico. Ahora se están descubriendo utilidades prácticas del efecto y fuerza de casimir, más que nada en la nanotecnología. O sea en la tecnología que se crea a escalas de nanómetros, o sea una milmillonésima parte de un metro. Se utiliza en los sistemas microelectromecánicos, donde se descubrió que se daba la fuerza y quedaban pegados por ella.

Pero también se descubrió que si se acercaba una esfera metalizada a las placas atraídas, esto hacía que las placas girasen, que se moviesen. Y actualmente, en teoría se especula que el efecto Casimir podría tener muchísimas aplicaciones a nanoescalas. Incluso han logrado hacer levitar objetos. Pero hoy en día, 50 años después de ser descrito, el efecto Casimir sigue teniendo muchísimas incógnitas.

Por ejemplo, la materia exótica con energía negativa es lo que se requiere para estabilizar un agujero de gusano, que en física son algo teórico que podría llegar a permitir viajes en el tiempo. Entonces algunos físicos han teorizado que se podría utilizar el efecto Casimir para producir una región de masa negativa local de espacio tiempo, y así poder estabilizar un agujero de gusano, permitiendo la velocidad más rápida que la luz o el viaje en el espacio y en el tiempo.

El efecto Casimir podría explicar por qué la Isla de Lost tendría cualidades temporales y espaciales extrañas, como por ejemplo la diferencia de tiempo que hay entre la isla y el resto del mundo. O que pueda ser movida, todavía no sabemos si en el espacio o en el tiempo. Pero sí sabemos que con Ben ocurrió, y terminó en África, como el oso polar visto por Charlotte.

En el capítulo final de la cuarta temporada de Lost se menciona que la bóveda de la estación Orquídea “está construida adyacente a lo que creemos es una bolsa de materia exótica cargada negativamente”. Como les explicamos unos párrafos más arriba… esto podría relacionarse con la teoría que dice que el efecto Casimir puede utilizarse para viajar en el espacio y en el tiempo.

Ya seguiremos con estos informes para contarles sobre electromagnetismo, cargas negativas, materia exótica, etc. Pueden dejarnos sus pedidos también, si hay algún tema que quieren conocer si es cierto o sólo especulaciones de guionistas.

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