la CSIRO australiana y la NASA mantienen negociaciones para desarrollar nuevas tecnologías de exploración para usarlas en la Luna y en Marte.

Estas técnicas serían un avance de las que se utilizan en la industria minera australiana. El doctor Brent McInnes, mandamás de CSIRO, habla así en PcWorld: “My trabajo con la NASA consiste en investigar si un instrumento llamado Alphacron, utilizado por CSIRO, podría adaptarse para calcular los años de antigüedad de los minerales en Marte“, cosa que no tiene por qué revestir mucha dificultad ya que el Alphacron se utiliza actualmente para datar óxido de hierro en el oeste de Australia, el mismo óxido de hierro que se ha encontrado en Marte.

Sin embargo, la prioridad sigue siendo averiguar cuando el agua líquida estuvo presente en Marte. “Los mismos minerales que podemos encontrar en Australia pueden ser encontrados en Marte”. La posibilidad de datar a los minerales encontrados en Australia nos permitiría conocer cuando el agua líquida pudo estar presente en Marte y ello a la vez nos conllevaría a averiguar cuando pudo haber vida cerca de la superficie del planeta.

Es más, en Marte podría ser incluso más fácil analizar los minerales, puesto que en Australia los científicos tienen que separarlos antes para medirlos. La (en este caso magnífica) erosión que desde hace mil millones de años sufre Marte ha provocado que el óxido de hierro se pueda encontrar en pequeñas proporciones aisladas. “Sólo tenemos que analizar estos pedazos individualmente”, dice Brent McInnis.

Se espera que si funcionan las pruebas, la NASA considere estos experimentos para incluirlos en su próxima misión (programada para 2010). La misión actualmente incluye un detector de hidrógeno (proporcionado por Rusia) para localizar agua, un paquete meteorológico proporcionado por España, y un espectrómetro proporcionado por Canadá.

La NASA ha invitado también a Australia, junto con otras doce naciones, a participar en la vuelta a la Luna en 2020 y establecer una estación en 2025.

Fuente: PCWorld Vía: Slashdot

EDITADO: Muchas gracias anxova por la errata.

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