Dos de las células artificiales creadas por Craig Venter. | Science

La reconstrucción de formas biológicas a partir de su mera información genética -a partir de una secuencia de letras de ADN escritas en un papel, o almacenadas en una memoria- ya se había experimentado con virus, entre ellos el virus de la polio y el de la gripe española de 1918. Pero los virus no son entidades biológicas autónomas. Para reproducirse usan la maquinaria de la célula a la que infectan. Aunque un virus puede tener sólo tres genes, esa maquinaria celular requiere cientos de ellos.

Es difícil predecir el alcance de una tecnología como esta. Entre los proyectos de Venter está diseñar un alga -unicelular, como la mayoría de las algas naturales- que fije el CO2 atmosférico y lo convierta en hidrocarburos, utilizando la energía de la luz solar para ello. Otros proyectos persiguen acelerar la producción de vacunas y mejorar los métodos de producción de ciertos ingredientes alimentarios, y de otros compuestos químicos complejos. También diseñar microorganismos que limpien las aguas contaminadas.

“Esta es una potentísma heramienta para decidir qué queremos hacer en el campo de la Biología”, aseguró Venter a través de una conversación por Skype ofrecida por la revista científica ‘Science’. “Estamos desarrollando en estos momentos la utilización de algas capaces de capturar CO2 y de transformarlo en hidrocarburos que pueden ser procesados en las refinerías ya existentes. Eso evitaría tener que sacar más petróleo del suelo”.

“Este es un paso importante tanto científica como filosóficamente”, ha admitido hoy el propio Venter. “Ciertamente ha cambiado mis opiniones sobre la definición de vida y sobre cómo la vida funciona”. El trabajo también plantea otras cuestiones menos profundas, pero apenas menos relevantes, sobre seguridad pública, bioterrorismo y propiedad intelectual.

¿Cómo se asaltaban los castillos medievales?, ¿qué es la geocosmética?, ¿por qué los futbolistas se quitan la camiseta después de un gol? La naturaleza, el cuerpo humano y la historia están llenos de pequeños misterios, curiosidades y casualidades, algunas de ellas son preguntas que todo ser humano se las ha hecho a sí mismo; otras, ni tan solo se nos hubieran ocurrido de tan insólitas que resultan.

¿No te has preguntado nunca por qué los planetas son redondos? Sin lugar a dudas, es una cuestión, cuanto menos, curiosa; ¿a pesar de que nunca te lo habías planteado hasta ahora, ya no puedes vivir ni un solo día sin conocer la respuesta?

Muy Interesante es una de las revistas más leídas y que goza de mayor prestigio. Se trata de una revista que tratas temas de divulgación relacionados con el ser humano y la naturaleza.

Reportajes, curiosidades, preguntas y respuestas son sólo algunos de los apartados que llevan décadas atrayendo a lectores. Hoy en día, también publica una revista digital y títulos especializados para diferentes sectores de la sociedad: Muy Junior para los más jóvenes de la casa y Muy Historia para los apasionados de la historia.

“No estamos hablando solo de agua sobre la Luna, sino de cantidades relevantes de agua”, precisó Colaprete, quien habló de “una significativa cantidad” de hielo en el satélite de la Tierra. Este hecho representa un paso grande hacia el establecimiento de asentamientos humanos en el satélite de la Tierra.

El satélite L-Cross dispone de una sonda especial que es capaz de bombardear la superficie lunar, para luego recoger los deshechos de las explosiones y permitir que los expertos puedan analizarlos. Fue justamente tras haber abierto de este modo un cráter en el Polo Sur de la Luna que los científicos de la NASA hallaron restos de agua helada.

“Hoy la NASA ha abierto un nuevo capítulo en nuestra comprensión de la Luna: los datos preliminares enviados desde L-Cross indican que la misión ha descubierto agua el pasado 9 de octubre, tras una serie de impactos provocados en la región del cráter Cabeus, permanentemente en la sombra”, afirmó la agencia.

Colaprete se definió “extasiado” ante los descubrimientos vueltos posibles por la misión L-Cross, que forma parte del programa de la NASA cuyo objetivo es volver a llevar el ser humano sobre la Luna antes de 2020.

“A través de los niveles de prueba, hemos podido verificar la concentración y distribución del agua. Comprobamos que no solo hay agua, sino que existen también otras substancias interesantes”, agregó el experto de la agencia espacial de Estados Unidos.

La información reunida sobre el agua puede proveer datos claves sobre la historia de la Luna y el Sistema Solar en general.

La NASA, que espera enviar astronautas a la Luna hacia el 2020, tiene planes para el establecimiento de una base habitada por humanos de forma permanente en la superficie lunar y que sirva como punto de escala en viajes espaciales más largos.

El hallazgo de volúmenes de hielo en la Luna que puedan proveer de agua a los residentes humanos es un avance sustancial en el proyecto para el sustento de una base lunar.

El hielo podría usarse para obtener agua potable y también como fuente de hidrógeno para el combustible de los cohetes.

Sobre la base de sus mediciones, el equipo de Colaprete calculó que había a la vista de sus instrumentos unos 100 litros de agua.

Los científicos han especulado por años en el sentido de que los cráteres con sombra permanente en el polo sur de la Luna podrían contener agua helada en la superficie porque ello explicaría la presencia de cantidades significativas de hidrógeno en esas regiones.

Si el agua que se formó o se depositó data de miles de millones de años “estos depósitos polares helados podrían dar claves sobre la historia y evolución del sistema solar”, señaló la NASA.

La presencia de agua en la Luna ya la había detectado un instrumento construido por la NASA y enviado en 2001 a bordo de la sonda de India, Chandrayaan-1, pero se encontró en pequeñas cantidades y vinculada al polvo de la superficie lunar.

Colaprete añadió que no solo se vio agua en la nube de materiales levantadas por la colisión. “Hay muchas cosas allí”, dijo.

El impacto de la sonda se observó mediante su nave hermana, el Orbitador de Reconocimiento Lunar, como asimismo con otros telescopios espaciales y desde la Tierra.

La Agencia Nacional de Investigacion y Desarrollo Espacial de Nigeria es una realidad desde hace 10 años, y al igual que Estados Unidos y la Agencia Espacial Europea han puesto sus ojos en la exploración espacial. Su objetivo: enviar a un nigeriano al espacio en 2015.

Okeke, uno de los ingenieros candidatos comenta que: “Es un gran reto. Hablar sobre el espacio en África es un nuevo campo, pero es una gran oportunidad para nosotros de explorar nuestros límites”.

Okeke dice que sería un honor ser elegido como primer marinero de África en el “gran espacio negro”. La selección definitiva comenzará el próximo año y ya se sabe que el elegido deberá tener entre 27 y 37 años en el momento del despegue.

La misión sin duda está levantando polémica, ya que Nigeria gasta 20 millones de dolares al año en su programa espacial, en un país en el que por cada mil niños nacidos, 137 mueren antes de cumplir los cinco años de edad.

Gracias al invento, Galileo observaba la Luna y las estrellas, así como pudo descubrir las fases de Venus, lo que indicaba que giraba alrededor del Sol, como la Tierra. También pudo descubrir cuatro lunas orbitando alrededor de Júpiter. En la imagen superior podemos ver dos telescopios de Galileo conservados en el Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, como homenaje al instrumento que nos ha posibilitado saber donde estamos en el universo.

A continuación os mostramos además un video acerca de como construir un Telescopio de Galileo Casero.

Su principal descubrimiento tuvo lugar en 1819, cuando junto con André-Marie Ampère (Personaje a cual se homenajea con la unidad de corriente eléctrica, el Amperio). descubrió la desviación de una aguja imantada al ser colocada en dirección perpendicular a un conductor eléctrico, por el que circula una corriente eléctrica.

Quedaba demostrada de esta forma la existencia de un campo magnético en torno a todo conductor atravesado por una corriente eléctrica, e iniciándose de ese modo el estudio del electromagnetismo.

Os dejamos 3 videos a continuación que hablan del experimento de Hans Christian Orsted

Las Perseidas, también son conocidas como las lágrimas de San Lorenzo, ya que el 10 de agosto es el día de este santo. En 2009, se verán desde España del 11 al 13 de agosto, pero su visibilidad será más reducida ya que la luna se encuentra en fase de cuarto menguante. No obstante también dependerá de la previsión del tiempo en España para los próximos días.

Os recomendamos el siguiente video con consejos de visualización de las perseidas.

Y por último una galería con las mejores fotos de las Perseidas

Nikola Tesla fue uno de los inventores más importantes de la historia, y hoy 10 de julio se celebra el 150 aniversario de su nacimiento. Las disciplinas más importantes que desarrolló fueron la física, las matemáticas y la electricidad. Se considera a Tesla como el padre de la corriente alterna y fundador de la industria eléctrica.

Nacido en Smiljan, Croacia (entonces formaba parte del Imperio Austríaco), dentro de una familia serbia, el 10 de julio de 1856, Nikola Tesla fue  físico, matemático, ingeniero eléctrico e inventor.

Sus estudios revolucionaron la teoría eléctrica desarrollada hasta ese momento evolucionando las bases para la generación de corriente alterna. Su muerte, se produjo en Nueva York, el 7 de enero de 1943. La unidad de inducción del campo magnético del Sistema Internacional de Unidades lleva el nombre de tesla (T) en su honor.

Hoy Google celebra su aniversario con un logo especial. Podéis leer más información sobre Nikola Tesla en Sobre Historia, así como ver fotos y videos suyos.

Todo consistió en la amputación de un ala al feto de un pollo, que gracias a la manipulación genética volvió a crecer. Este es un fenómeno caacterístico en los cangrejos moros, pero es la primera vez que ocurre en pollos.

Según Juan Carlos Izpisúa Belmonte, investigador del Instituto Salk en California: ‘‘Al manipular ciertos genes ha vuelto a crecer una hermosa y perfecta ala. Tendrá que pasar mucho tiempo antes de que este conocimiento sea probado en los seres humanos, pero es alentador saber que los científicos pueden cambiar la capacidad que tiene un vertebrado para regenerar sus miembros, reconstruir vasos sanguíneos, músculos y piel: todo lo que se necesite”

Los fanáticos de la serie de televisión Héroes seguro que ya están pensando en Claire Bennet, pero todo esto es real. Más información en National Geographic.

Aunque posiblemente, el más grande se trate de otro planeta gigante de gas tipo Saturno, podria tener alguna luna donde existiera el agua en estado líquido. Hay una gran diferencia, como se comenta en el artículo, entre este planeta extrasolar y los anteriormente descubiertos, y es que  podría haber un planeta rocoso en el sistema.El líder de la investigación opina con optimismo que “Observaciones continuadas podrían revelar un planeta extrasolar rocoso en menos de 5 años”